Le 15 novembre 2018, deux camps s'affrontent pour le contrôle d'une blockchain. Pas avec des avocats. Avec des mineurs, du hashrate, et des millions de dollars brûlés en électricité.
La guerre des blocs
Bitcoin Cash existe depuis août 2017, fork de Bitcoin pour régler la question de la scalabilité. Mais en 2018, la communauté BCH se déchire sur une mise à jour de protocole. D'un côté, Roger Ver (Bitcoin.com) et Jihan Wu (Bitmain) défendent Bitcoin Cash ABC, avec des blocs de 32 Mo. De l'autre, Craig Wright, qui se proclame être Satoshi Nakamoto, pousse Bitcoin SV avec des blocs de 128 Mo et une vision « puriste » du protocole originel.
Le 15 novembre 2018, au bloc 556 766, la chaîne se scinde. Ce qui suit n'est pas une simple divergence technique : c'est une guerre ouverte. Les partisans de BSV redirigent massivement leur hashrate pour tenter d'orpheliner les blocs ABC, via du selfish mining et des tentatives de double-dépense. Craig Wright déclare sans détour : « This is a war for the soul of Bitcoin Cash. » Jihan Wu, lui, reconnaît depuis WeChat que le conflit est « économiquement irrationnel, mais idéologiquement motivé ».
L'addition pour tout le monde
La guerre dure jusqu'au 20 novembre environ. BCH ABC conserve la majorité du hashrate et survit. BSV s'installe en chaîne minoritaire. Mais le marché, lui, ne fait pas de détail.
BCH s'effondre de 400 $ à moins de 100 $ en cinq jours. Bitcoin perd 1,1 % dès le lendemain, puis 23,5 % en une semaine, passant de 5 741 $ à 4 320 $. À J+30, il touche 3 232 $, soit -42,8 % depuis le jour du fork. La crypto winter, déjà bien installée depuis début 2018, prend une nouvelle accélération. La peur se propage : si des projets majeurs se sabotent entre eux, à quoi bon ?
Le conflit a coûté des millions en frais de minage pour des gains nuls. Il a surtout montré que la gouvernance décentralisée peut virer au chaos quand des ego et des idéologies s'y mêlent.
Aujourd'hui, avec Bitcoin à 80 186 $, BCH plafonne loin de ses sommets et BSV reste marginal. La hash war de 2018 reste l'exemple parfait de ce que peut coûter une guerre intestine : pas seulement aux combattants, mais à toute la crypto.