Auteurs (Lightning Network whitepaper) ?

Joseph Poon & Thaddeus Dryja. Deux ingénieurs qui fréquentaient les meetups Bitcoin de San Francisco en 2014.

Lightning Network whitepaper

Q: Premier draft publié (Lightning Network whitepaper) ?

Février 2015 (v0.5). Le domaine lightning.network est enregistré le 21 février 2015, quelques jours avant la sortie.

Joseph Poon et Thaddeus Dryja publient 'The Bitcoin Lightning Network'. Première solution scaling L2 sérieuse pour BTC. Lancera tout l'écosystème Lightning.

Deux ingénieurs obsédés par Bitcoin se retrouvent dans des meetups arrosés de pizza à San Francisco en 2014. Ils s'appellent Joseph Poon et Thaddeus Dryja, et ils ont un problème à résoudre : Bitcoin ne peut pas traiter plus de quelques transactions par seconde. Le réseau mondial Visa en fait des milliers. Quelque chose doit changer.

Des canaux de paiement hors chaîne

En février 2015, Poon et Dryja publient le draft 0.5 de leur whitepaper intitulé « The Bitcoin Lightning Network: Scalable Off-Chain Instant Payments ». L'idée est simple sur le papier : deux parties ouvrent un canal de paiement sécurisé par contrat intelligent, s'échangent autant de transactions qu'elles veulent sans toucher la blockchain, puis ferment le canal. Seul le solde final s'inscrit on-chain. Des millions de transactions par seconde deviennent théoriquement possibles, sans modifier le protocole de base.

Le domaine lightning.network est enregistré le 21 février 2015, quelques jours avant la sortie du draft. La version finale, 0.5.9.2, sort le 14 janvier 2016. Elle sera citée plus de 1 968 fois dans la littérature académique et technique.

Le jour de la publication du draft, le bitcoin cote 164,92 USD. Sept jours plus tard, il remonte à 228,17 USD, soit +38,4 %. Un an après, il dépasse 429 USD. Le marché commence à comprendre ce que ce papier implique.

De la théorie au réseau mondial

La route vers le mainnet est longue. Lightning Labs et d'autres équipes passent trois ans à implémenter le protocole. Le mainnet ouvre en 2018. Aujourd'hui, le réseau Lightning porte plus de 5 000 BTC de capacité, alimente des apps comme Strike ou Wallet of Satoshi, et permet des transferts internationaux en quelques secondes pour quelques satoshis.

Poon et Dryja avaient écrit dans leur whitepaper que Bitcoin pouvait « englober le volume mondial des transactions électroniques sans aucun tiers dépositaire ». En 2014, ça ressemblait à de la science-fiction. Dix ans plus tard, avec le BTC à 80 186 USD, c'est une infrastructure qui tourne en production sur tous les continents.

Des canaux de paiement hors chaîne