Retrouvé mort dans sa cellule espagnole alors qu'il devait être extradé aux US. Avait promis 'I'll eat my dick on national TV if BTC isn't $1M by 2020'. Le Bitcoin n'a jamais atteint 1M$.
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Huit jours avant sa mort, John McAfee poste un tweet qui va hanter Internet pour des années : « I will not suicide. I have too many reasons to live. »
Le 23 juin 2021, les gardiens de la prison de Brians 2, à une trentaine de kilomètres de Barcelone, trouvent McAfee sans vie dans sa cellule. Il a 75 ans. Les autorités espagnoles concluent à un suicide par pendaison. La Haute Cour d'Espagne avait approuvé son extradition vers les États-Unis quelques heures plus tôt, pour évasion fiscale estimée à 4 millions de dollars. Le timing est brutal.
McAfee, c'est d'abord l'homme qui a vendu son logiciel antivirus à Intel pour une fortune, puis qui a tout perdu, tout reconstruit, tout reperdu. En 2017, il se réinvente en prophète Bitcoin. Il prédit sur Twitter que le BTC atteindra 1 million de dollars d'ici fin 2020, et pour appuyer sa conviction, il claque une promesse mémorable : si ce n'est pas le cas, il mangera son pénis en direct à la télévision nationale. Le Bitcoin culmine à environ 69 000 dollars en novembre 2021. Loin du million.
Ce jour-là, le BTC tourne autour de 33 600 dollars. Pas d'effondrement, pas de panique. Le marché encaisse la nouvelle sans broncher, progresse même de 2,9 % le lendemain. McAfee était devenu trop imprévisible, trop sulfureux pour peser vraiment sur les prix. Il avait promu des ICO douteux, été accusé de fraude, fui les États-Unis pendant des années sur un bateau. La communauté crypto l'aimait comme un personnage de film, pas comme un oracle.
Son porte-parole confirme la mort le soir même, rejette les théories alternatives. Mais dans les forums et sur Twitter, les théories du complot s'enflamment immédiatement. Le tweet du 15 juin circule partout. Certains y voient un message codé, d'autres une coïncidence tragique.
Aujourd'hui, à 80 000 dollars le bitcoin, McAfee avait tort sur le million mais pas sur la direction. Il reste dans la mémoire crypto comme une figure de l'excès, un promoteur flamboyant qui a contribué à faire parler de Bitcoin à une époque où peu de gens en avaient entendu parler. Pour le meilleur et pour le pire.
