Patrick Byrne fait d'Overstock le premier gros retailer US à accepter BTC via un partenariat avec Coinbase. ~130 000$ encaissés le premier jour.
Même jour - autres années
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Le 9 janvier 2014, Patrick Byrne claque une annonce que personne n'attendait vraiment : Overstock.com accepte désormais le bitcoin. Pas un petit site de niche. Un géant du e-commerce américain, des milliards de dollars de ventes annuelles, des millions de clients.
Byrne n'est pas un suiveur. Il est convaincu depuis un moment que Bitcoin va changer la donne dans les paiements en ligne, et il ne veut pas rater le train. Il s'associe à Coinbase, alors une plateforme encore jeune, pour traiter les transactions directement sur overstock.com. Les clients paient en BTC, Coinbase gère la conversion, Overstock encaisse. Simple sur le papier.
Le jour J, le bitcoin tourne autour de 937 USD. Le buzz est immédiat. Les holders qui cherchaient désespérément un endroit où dépenser leurs satoshis se ruent sur le site. En 24 heures, Overstock encaisse 130 394 USD en bitcoin. Soit environ 139 BTC qui changent de mains pour acheter des canapés, des téléviseurs, des matelas.
La presse généraliste couvre l'événement. Reuters, Forbes, The Guardian. Pour beaucoup de journalistes, c'est la première fois qu'ils écrivent le mot "bitcoin" sans le mettre entre guillemets ironiques.
Dans les semaines qui suivent, le cours ne s'emballe pas vraiment. À J+7, le BTC perd 2,5 %. À J+30, il chute à 648 USD. La dynamique de marché de début 2014 est compliquée, l'ombre du Mt. Gox commence à planer. Mais l'impact d'Overstock n'est pas là.
Ce qui compte, c'est le signal envoyé. Un retailer sérieux, audité, coté en bourse, dit publiquement que le bitcoin est un moyen de paiement légitime. Newegg et Dell suivront dans les mois qui viennent.
Aujourd'hui, avec le BTC à 80 186 USD, ces 139 BTC encaissés ce premier jour vaudraient plus de 11 millions de dollars. Byrne avait peut-être juste un peu d'avance sur tout le monde.
