Mark Karpelès

Mark Karpelès est un développeur français né le 1er juin 1985. Installé au Japon depuis 2009, il y crée la société Tibanne et opère sous le pseudonyme MagicalTux dans la communauté open source. En 2011, il rachète la plateforme d'échange Mt. Gox à son fondateur Jed McCaleb, et en quelques années il en fait la première bourse Bitcoin mondiale, captant à son pic plus de 70 % des volumes d'échange globaux.

Le 7 février 2014, Mt. Gox suspend les retraits puis dépose le bilan le 28 février, en annonçant la disparition d'environ 850 000 bitcoins, dont 750 000 appartenant aux clients. La chute est l'un des chocs fondateurs de l'industrie crypto, ruinant des milliers d'utilisateurs et marquant un coup d'arrêt brutal sur le cours du Bitcoin. Karpelès est arrêté à Tokyo en août 2015 et inculpé pour détournement de fonds et manipulation de données.

Le 14 mars 2019, le tribunal de Tokyo l'acquitte des chefs principaux et le déclare uniquement coupable d'une manipulation comptable mineure, avec une peine de prison avec sursis. Il rentre ensuite dans le monde technologique japonais, devient directeur technique de Tristan Technologies, et accepte en 2023 le poste de ministre de la technologie de Joseon, micronation virtuelle axée sur la blockchain. La procédure de remboursement des créanciers de Mt. Gox se poursuit en parallèle.