Une concentration inédite depuis 1990
La Réserve fédérale américaine publie régulièrement la répartition de la détention d'actifs financiers par tranche de revenus. Ses données sur les comptes financiers distribués dressent un tableau sans ambiguïté : le 1% des ménages aux revenus les plus élevés possède aujourd'hui 50,1% de l'ensemble des actions et parts de fonds aux États-Unis. Un seuil symbolique, celui de la majorité absolue, que ce groupe n'avait pas encore atteint en 1990 (40,1%) ni même en 2001 (39,6%).
Le franchissement de ce cap s'est donc produit au cours des deux dernières décennies, portée par une combinaison de marchés haussiers prolongés, de politiques monétaires accommodantes et d'une capacité d'épargne structurellement plus élevée chez les hauts revenus. Ce sont précisément ceux qui détenaient déjà le plus d'actifs qui ont le plus bénéficié de leur appréciation.
87,4% pour les 10% du haut, 1,1% pour la moitié du bas
En élargissant la focale, la concentration reste saisissante. Les 10% des Américains aux revenus les plus élevés concentrent 87,4% de la totalité des actions et parts de fonds. Ce chiffre se décompose ainsi : le 1% du sommet à 50,1%, la tranche 90-99% à 37,3% et la tranche 50-90% à 11,7%. À l'autre extrémité, la moitié inférieure de la population, soit environ 165 millions d'Américains, ne détient collectivement que 1,1% de ces actifs.
Cet écart n'est pas seulement une statistique de répartition patrimoniale. Il traduit une dynamique d'accumulation asymétrique : quand les marchés progressent, les gains se concentrent mécaniquement là où les actifs sont déjà détenus. La croissance boursière des dernières années a donc, en grande partie, enrichi ceux qui étaient déjà les mieux dotés.
Pourquoi c'est important pour vos actifs
Cette réalité a une implication directe pour tout investisseur, quel que soit son niveau de patrimoine. L'accès aux marchés financiers, qu'il s'agisse d'actions, d'ETF ou d'actifs numériques, reste l'un des rares mécanismes permettant à un ménage ordinaire de faire fructifier une épargne au même rythme que les marchés. Ne pas y participer, c'est laisser l'inflation et la concentration patrimoniale creuser l'écart sans résistance.
La bourse américaine reste accessible sans barrière réglementaire majeure pour un particulier français, via des enveloppes fiscales comme le PEA ou un compte-titres ordinaire. L'enjeu n'est pas de rattraper le 1% : c'est de ne pas rester spectateur d'une croissance dont on pourrait, même modestement, être partie prenante.
