Le 14 mars 2018, le monde perd l'un de ses plus grands esprits. Et le marché crypto, lui, perd les 8 000 dollars.
Stephen Hawking s'éteint paisiblement à Cambridge à 76 ans, dans la nuit. Les hommages déferlent. Pendant ce temps, sur les marchés, le Bitcoin glisse sous les 8 000 USD, ETH tombe à 550 USD, et la capitalisation totale des cryptos perd plus de 20 milliards en une seule journée pour atterrir autour de 380 milliards USD. La coïncidence est frappante, mais trompeuse.
Une chute qui couvait depuis janvier
La vérité, c'est que le marché était déjà en train de craquer. Le BTC avait frôlé les 20 000 USD en décembre 2017. Depuis janvier 2018, les signaux d'alarme s'accumulent : la Corée du Sud resserre la vis sur les exchanges, la Chine interdit les ICO, la SEC ouvre des enquêtes. La spéculation de 2017 avait attiré des milliards de dollars de capitaux fébriles. Le retour de bâton était inévitable.
Le 14 mars n'est donc pas la cause. C'est juste le jour où tout le monde s'en rend compte.
Le début d'un long hiver
Ce qui suit est brutal. Sur les douze mois qui viennent, le BTC perd plus de 80 % par rapport à son pic. À J+365, le 14 mars 2019, il cote 3 881 USD. Les altcoins font encore pire. Des projets disparaissent, des exchanges ferment, des fortunes papier s'évaporent. Le "crypto winter" dure jusqu'en 2019 et purge une bonne partie de la spéculation qui avait gonflé le marché.
Hawking, lui, avait toujours regardé l'univers avec un mélange de rigueur et d'humilité. Il savait que les systèmes complexes réservent des surprises. Les marchés aussi.
Aujourd'hui, le BTC tourne autour de 80 000 USD. Ceux qui ont tenu pendant le crypto winter ont vu leur patience récompensée dix fois. Ceux qui ont vendu en mars 2018, moins.